जयपुर। शोधकर्ताओं ने पाया है कि गंभीर कोविड संक्रमण मस्तिष्क के “नियंत्रण केंद्र” में सूजन को बढ़ावा दे सकता है, जो कुछ मरीजों में लंबे समय तक सांस की कमी, थकान और चिंता को समझाने में मदद कर सकता है। महामारी की शुरुआत में, जब टीके उपलब्ध नहीं थे, तब अस्पताल में भर्ती 30 लोगों के उच्च-रिज़ॉल्यूशन MRI स्कैन ने मस्तिष्क के छोटे लेकिन महत्वपूर्ण हिस्से, ब्रेनस्टेम में सूजन के संकेत दिखाए। यह संरचना सांस लेने, हृदय की गति और रक्तचाप जैसी जीवन-रक्षक शारीरिक क्रियाओं को नियंत्रित करती है। स्कैन से संकेत मिलता है कि गंभीर कोविड संक्रमण एक प्रतिरक्षा प्रतिक्रिया को प्रेरित कर सकता है, जो ब्रेनस्टेम में सूजन का कारण बनता है, और इसके परिणामस्वरूप होने वाले नुकसान से ऐसे लक्षण उत्पन्न होते हैं जो मरीजों के डिस्चार्ज होने के महीनों बाद भी जारी रह सकते हैं। “हमारे द्वारा देखे गए उन मस्तिष्क के हिस्सों में असामान्यताएँ, जो सांस लेने से जुड़ी हैं, यह मजबूत संकेत देती हैं कि लंबे समय तक रहने वाले लक्षण कोविड-19 संक्रमण के बाद ब्रेनस्टेम में सूजन का परिणाम हैं,” डॉ. कैटरीना रूआ, कैम्ब्रिज विश्वविद्यालय की न्यूरोसाइंटिस्ट और अध्ययन की प्रमुख लेखक ने कहा। यह परियोजना उस समय शुरू की गई थी जब शोधकर्ताओं और सार्वजनिक स्वास्थ्य अधिकारियों को लंबे कोविड के बारे में जानकारी नहीं थी, जो एक पुरानी पोस्ट-वायरल बीमारी है और इसके प्रभाव में इंग्लैंड और स्कॉटलैंड में लगभग 2 मिलियन लोग शामिल हैं, और वैश्विक स्तर पर करोड़ों लोग इससे प्रभावित हैं। लेकिन लंबे कोविड से ग्रस्त कई लोग सांस की कमी और थकान की शिकायत करते हैं, जिससे यह संभावना बनती है कि मस्तिष्क में सूजन उनके लक्षणों में भी भूमिका निभा सकती है। “हमने लंबे कोविड वाले लोगों का अध्ययन नहीं किया, लेकिन उनमें अक्सर सांस की कमी और थकान के लंबे समय तक रहने वाले प्रभाव होते हैं, जो उन बहुत गंभीर रूप से प्रभावित लोगों के लक्षणों के समान हैं जो अस्पताल में भर्ती होने के छह महीने बाद अनुभव करते हैं,” रूआ ने कहा। “यह हमें यह सवाल पूछने के लिए प्रेरित करता है: क्या लंबे कोविड वाले लोगों में कोई ब्रेनस्टेम परिवर्तन होता है?” रूआ और उनकी टीम ने मरीजों के मस्तिष्क की इमेजिंग के लिए शक्तिशाली 7 टेस्ला MRI स्कैनर का उपयोग किया। इन स्कैन ने मस्तिष्क के तंतुओं में सूजन और सूक्ष्म संरचनात्मक असामान्यताएं दिखाने के लिए पर्याप्त विवरण प्रदान किया। सभी मरीजों को महामारी की शुरुआत में गंभीर कोविड के साथ अस्पताल में भर्ती कराया गया था। स्कैन ने ब्रेनस्टेम के कई हिस्सों में सूजन से जुड़ी असामान्यताओं को उजागर किया, जो मरीजों के अस्पताल में भर्ती होने के कुछ सप्ताह बाद शुरू हुई। नुकसान छह महीने से अधिक समय बाद भी स्कैन में स्पष्ट था। ब्रेनस्टेम में नुकसान उन मानसिक स्वास्थ्य समस्याओं में भी योगदान कर सकता है जिनका सामना कुछ मरीज कोविड संक्रमण के बाद करते हैं। अध्ययन में शामिल मरीजों में, जिनके ब्रेनस्टेम में सूजन का स्तर सबसे उच्च था, उनके शारीरिक लक्षण सबसे गंभीर थे और अवसाद और चिंता के उच्चतम स्तर थे, जैसा कि “ब्रेन” नामक जर्नल में प्रकाशित अध्ययन में बताया गया है। “हालांकि यह अध्ययन लंबे कोविड के कारणों को स्पष्ट रूप से साबित नहीं करता, यह कुछ लक्षणों के लिए एक संभावित संदिग्ध की ओर इशारा करता है,” बांगोर विश्वविद्यालय के न्यूरोइमेजिंग के प्रोफेसर पॉल मॉलिंस ने कहा। “यह स्पष्ट नहीं है कि यह लंबे कोविड के लिए संभावित उपचारों की दिशा में कोई महत्वपूर्ण जानकारी प्रदान करता है, लेकिन यह शायद प्रारंभिक कोविड संक्रमण के दौरान सूजन प्रतिक्रियाओं को कम करने की आवश्यकता की ओर संकेत करता है।”
